El 4 de febrero entrará en vigor un arancel del 25% sobre los productos importados a Estados Unidos desde Canadá. Aunque se han impuesto aranceles similares a las importaciones mexicanas, el presidente Trump anunció una pausa de un mes en esos gravámenes. Los aranceles sobre los productos canadienses siguen estando previstos para entrar en vigor el martes.
La Cámara de Comercio de Estados Unidos ha advertido que estos aranceles no resolverán los problemas fronterizos de larga data, sino que tendrán la consecuencia no deseada de perturbar el comercio, advierte el profesor de la Universidad Loyola Marymount Sung Won Sohn . Describió los aranceles como una “guerra económica” en la que “todos pierden”.
México y Canadá son fundamentales para el abastecimiento de productos frescos a Estados Unidos. México es el mayor proveedor de frutas y verduras, mientras que Canadá es líder en las exportaciones de cereales, ganado y aves de corral. Como resultado de los aranceles, los minoristas de alimentos pueden no tener otra opción que trasladar los aumentos de costos relacionados con los aranceles a los consumidores, ya que a menudo operan con márgenes de ganancia muy estrechos. Algunos expertos temen que los consumidores estadounidenses puedan recurrir a alternativas menos nutritivas. Una dieta con menos frutas frescas, verduras y mariscos podría resultar en un mayor consumo de carnes, cereales y alimentos procesados. Este cambio contradice los objetivos de salud pública y podría afectar negativamente a la nutrición en todo Estados Unidos.
Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos , solo en 2023, Estados Unidos importó productos agrícolas de México por un valor de 46 mil millones de dólares. Esto incluye: 9 mil millones de dólares en frutas frescas (de las cuales los aguacates representan 3,1 mil millones de dólares) y 8,3 mil millones de dólares en verduras frescas.
La incertidumbre que rodea a estos aranceles está provocando dudas en el comercio de productos agrícolas. Los minoristas se muestran reticentes a comprometerse con grandes promociones y los comerciantes tienden a limitar la oferta.
Uno de los factores clave es la elasticidad precio de la demanda. Los productos frescos son muy sensibles a los precios, por lo que cuando suben, tienden a hacer que los consumidores dejen de comprar los productos en cuestión y elijan en su lugar opciones nacionales o sustitutos de menor costo. Los productos frescos, como los aguacates y las bayas, se consideran compras discrecionales para muchos consumidores, por lo que un aumento brusco de los precios podría provocar una caída brusca de la demanda. Esto, a su vez, obligará a los productores de México y Canadá a buscar mercados alternativos para sus productos donde puedan hacerlo de manera rentable. Probablemente, esto aumentará las exportaciones a Asia y Europa.
Si bien recurrir a proveedores nacionales puede parecer una solución, las granjas estadounidenses pueden tener dificultades para satisfacer la creciente demanda, en particular de cultivos fuera de temporada que dependen en gran medida de las cadenas de suministro mexicanas.
Otra posible consecuencia de los aranceles más altos es la aparición de desvíos comerciales y contrabando. Los proveedores podrían encontrar formas de eludir los aranceles (como desviar los productos a través de regiones sin aranceles) y podrían surgir canales de mercado gris. Algunos importadores podrían incluso empezar a buscar mercados como Sudamérica para poder importar productos más baratos.
Los aguacates dependen en gran medida de las importaciones mexicanas, ya que aproximadamente el 80% de la oferta estadounidense proviene de ese país. Un aumento del 25% en el precio podría reducir significativamente la demanda, obligando a los restaurantes y minoristas a limitar las promociones o incluso eliminar los aguacates de sus menús. De manera similar, las fresas, las frambuesas y los arándanos se obtienen en gran medida de México, y los precios más altos pueden impulsar a los consumidores a optar por alternativas congeladas.
Los aranceles inminentes del 25% sobre los bienes importados de Canadá, junto con los aranceles temporalmente postergados pero aún pendientes sobre las importaciones mexicanas, amenazan con perturbar el comercio de América del Norte, aumentar los costos para el consumidor y desestabilizar las cadenas de suministro esenciales. Si bien la política tiene por objeto abordar los problemas fronterizos, los expertos económicos y los líderes de la industria advierten que la nueva ley conducirá a conflictos económicos, en particular para el sector de productos agrícolas frescos. Es casi seguro que los consumidores de los Estados Unidos experimentarán una caída en el acceso a alimentos asequibles y nutritivos, en particular en el caso de las importaciones agrícolas clave como frutas, verduras y carnes, con consecuencias duraderas para la dieta y la salud pública. Si no se llega a una solución el 3 de febrero, la peor parte la tendrán que soportar los ciudadanos y las empresas consumidores de América del Norte, con volúmenes comerciales reducidos y un panorama de mercado volátil. Las consecuencias a largo plazo de estos aranceles podrían reconfigurar las relaciones comerciales de América del Norte, haciendo que las repercusiones económicas de la aplicación de medidas tan drásticas se sientan muy en el futuro.
Fuente:
Agronomotrics
